Durante la semana del 22 al 26 de mayo se llevó a cabo el congreso EMOOCs 2017 en la Universidad Carlos III de Madrid, en España. En este evento participaron investigadores, académicos, educadores, políticos y empresarios, quienes compartieron sus trabajos y experiencias en el campo de los Cursos En Línea Masivos Abiertos (MOOCs, por sus siglas en inglés).
El congreso comenzó con una plática sobre las estrategias utilizadas en el desarrollo de cursos para educación superior, la cual se enfocó en la experiencia de la Universidad de Edimburgo y sus más de 50 cursos, sus aprendizajes, la formación a sus profesores y los comentarios de sus estudiantes.
Después participé en una mesa de trabajo con desarrolladores de MOOCs de las principales plataformas. Platicamos sobre una estrategia que ha permitido mejorar la tasa de finalización de los cursos: el uso de mentores. Estos son seleccionados a través de varios filtros y pueden ser estudiantes, profesionales, profesores, expertos o investigadores. El trabajo de los mentores genera un costo y este es usualmente cubierto por los estudiantes. Pese al incremento de MOOCs con costo, los desarrolladores consideran que la mayoría se mantendrán gratuitos en el largo plazo y que el objetivo de acercar oportunidades educativas a personas que no tienen acceso a ellos continuará. Aquellos MOOCs que tienen un costo son desarrollados principalmente para empresas o para una población muy especializada.
Continuando la charla con los desarrolladores explicaron los criterios a considerar al momento de seleccionar un MOOC para su desarrollo. Si existen varias universidades buscando desarrollar un curso sobre la misma temática, se elige a la universidad más prestigiosa, para hacerlo más atractivo a los alumnos, también se da prioridad a los programas especializados cuyo contenido es más difícil de encontrar y le da un valor agregado al curso. El éxito de un MOOC se basa principalmente en el contenido, la plataforma y la retroalimentación mediante el uso de foros. Los maestros se enfrentan al reto de adaptar su contenido a la tecnología, a enganchar a los alumnos es una nueva modalidad, al costo académico y de tiempo. Su principal recompensa es la exposición a una mayor audiencia.
Se desarrolló una exposición sobre la certificación y reconocimiento del aprendizaje en MOOCs, donde empresas e investigadores explicaron la importancia para que los cursos puedan otorgar finalmente créditos universitarios. Esta certificación se puede validar mediante un examen final, un monitoreo durante el curso, reconocimiento facial y análisis de voz. Algunos inconvenientes pueden ser problemas técnicos, aspectos culturales y de lenguaje. De acuerdo con los expertos en un futuro la certificación será la herramienta para comprobar el aprendizaje en línea.
Se presentó una sesión para conocer el escenario actual de los MOOCs, recordando que el 2012 se declaró como el año del MOOC. El aprendizaje a lo largo de la vida es una necesidad en esta era de cambios tecnológicos. Los MOOcs cumplieron con su promesa de revolucionar la educación superior. Ahora apuntan a un mercado de desarrollo de programas para empresas y gobiernos. El futuro de la universidad se contempla como un ecosistema de aprendizaje a lo largo de la vida, un modelo híbrido con más grados en línea y cursos compartidos entre universidades.
En una de las sesiones principales los directores de las plataformas compartieron los secretos para alcanzar el éxito en MOOCs. Se alcanzan mayores tasas de finalización en aquellos cursos que están relacionados a contenidos de materias en la universidad, de igual manera al repetir un patrón en el contenido como es un video, lecturas, ejercicios y exámenes. La duración de los videos es muy importante, los videos cortos tienen una mayor cantidad de reproducciones, se recomiendo realizarlos con una duración menor a siete minutos.
Participé en el taller de diseño de MOOCs en el cual estudiantes, profesores y desarrolladores de cursos discutimos para definir las mejores prácticas para el desarrollo de cursos. Se compartieron ideas desde las tres perspectivas, primero en grupos pequeños y finalmente entre todos los participantes del taller. Se analizaron los principales retos al momento de crear un curso y as mejores estrategias para afrontarlos. Se logró en conjunto un método de diseño ideal para ponerlo en práctica y durante la próxima conferencia compartir nuestros resultados.
Para concluir el congreso se desarrolló la jornada de MOOCs en español, en la cual se presentaron las principales iniciativas en Iberoamérica para fomentar el desarrollo de cursos por parte de las universidades. Asistí a una mesa redonda sobre herramientas, formatos y preferencias de aprendizaje en MOOCs. Ahí nos explicaron cuáles son las mejores técnicas al momento de grabar los videos para los cursos y de qué manera se están utilizando los datos de los cursos para hacer investigación. La Universidad Autónoma de Nuevo León tuvo una participación en esta jornada, Brenda Padilla se encargó de presentar un trabajo relacionado al MOOC de “Habilidades de Estudio”, en el cual se describieron las motivaciones y expectativas de los estudiantes al participar. El artículo está disponible en: http://ceur-ws.org/Vol-1836/6.pdf.
El congreso EMOOCs 2017 concluyó dejándome grandes conocimientos, pero sobre todo nuevas ideas a implementar. Ahora regreso a la Universidad Rey Juan Carlos para continuar con mi estancia de investigación. Hasta pronto.
Francisco Javier Rocha Estrada 